Acaba de terminar una nueva versión del ferial soleado de Mérida, en medio de la natural complacencia de los residentes por el dinamismo que recibe la economía local y por la difusión que hicieron los medios televisivos nacionales de los eventos, lo cual consolida al estado como destino conocido y deseado por los venezolanos.
Mérida es la única entidad de la federación venezolana con zonas desérticas o áridas, llanos calurosos con miles de cabezas de ganado y, a la vez, nieves eternas. Es, sin duda, un territorio inusual, distinto e irrepetible, porque resulta impensable tener esta combinación en cualquier país.
Si a eso unimos que en la sierra nevada del sur funciona el sistema teleférico más alto y largo del mundo, entonces podemos decir que la ciudad merideña es única en el concierto de las naciones
Ya resulta un lugar común decir lo anterior, pero nunca es inoficioso proclamarlo porque se trata de un legítimo orgullo de nosotros los merideños, que debemos no solo estar contentos sino que debemos acrecentar nuestra promoción con la visión bien clara de que todos los días son buenos para hacer turismo y que el disfrute de las vacaciones laborales de millones de venezolanos no son, precisamente, en febrero, agosto o diciembre.
Mérida tiene la fortuna de que sus hijos, de todos los veintitrés municipios, son apegados a la tierra natal, por lo que, al menos una vez al año, vienen a sus ciudades y pueblos para compartir con sus familiares.
Nuestra bicentenaria universidad ofrece una particularidad, entre todas las de similares de Venezuela. Se trata de que el ambiente estudiantil y el urbanismo citadino son muy atractivos, lo que hace que con cada acto de graduación se movilicen numerosos familiares para el solemne acto académico y la consiguiente celebración.
Estamos claros en que nuestro estado tiene las condiciones de mayores garantías y los habitantes de mayor disposición para ofrecer hospitalidad cálida y amistosa, en todo momento, lo cual no es fácil de apreciar en otros lugares del país.
Es necesario que frente a este halagador panorama todos los merideños estemos muy claros en que el turismo es uno de los motores de nuestra economía y que todos los sectores involucrados deben estar organizados y cohesionados alrededor de una estrategia de mantenimiento, consolidación, mejoramiento, optimización y promoción, en cuya configuración debe tener un papel relevante nuestra universidad.
Uno de los aspectos muy importantes está conformado por la red de medios de comunicación social. Nuestras televisoras, emisoras, diarios, etc., son parte del sistema global del turismo y como tales deben repensar sus programaciones para lograr una mayor identidad merideña, un mejor conocimiento de los recursos locales, especialmente, los naturales, además de promover el conocimiento de la historia, la música, el folklore, la cultura, los personajes, etc., sin mezquindades ni odiosas discriminaciones.
Para cerrar este artículo semanal creo que es asunto valioso proponer la creación de un Consejo Merideño Superior de Turismo, cuya secretaría ejecutiva sea ejercida por Cormetur, y donde se integren con visión de grandeza los gremios profesionales, los comerciantes y empresarios, la universidad y el arzobispado. Todos bajo la premisa de que podemos mejorar y podemos acrecentar los beneficios que nos trae el turismo.
