EL UNIVERSO EN TUS MANOS

¿Por qué sentimos que el Sol nos persigue? por Cidata

Si estos últimos días ha sentido que el sol de Mérida “pica” más de lo normal o que el mediodía se ha vuelto una prueba de resistencia, no es solo su imaginación; mientras el termómetro sube, en el cielo ocurre un baile geométrico fascinante. No se trata solo de una “ola de calor” pasajera; estamos atravesando un evento astronómico anual que pone a Venezuela en el centro del escenario solar: la declinación perpendicular de los rayos solares.

Todo comenzó el pasado 20 de marzo con el equinoccio de primavera. En ese momento, el Sol se ubicó exactamente sobre el ecuador terrestre. Eso significa que, a partir de esa fecha, el “punto de máxima intensidad” del Sol empezó su viaje hacia el norte, entrando directamente a territorio venezolano. A diferencia de los países con cuatro estaciones marcadas, nuestra ubicación geográfica nos regala, o más bien nos impone, dos momentos al año donde los rayos solares caen totalmente verticales, como una plomada, sobre las ciudades de todo el país.

Este evento tiene un nombre científico muy gráfico: el paso cenital del Sol, popularmente conocido como Día de Sombra Cero. Se trata del momento exacto en que el Sol alcanza el punto más alto del cielo (el Cénit) en el lugar donde nos encontremos. Además, si usted se para en la calle a mediodía durante estos días, notará algo curioso: ¡su sombra desaparece bajo sus pies! Los postes de luz y los edificios parecen perder su sombra por unos minutos.

Por ejemplo, en el extremo sur de Venezuela, específicamente en el estado Amazonas, cerca del nacimiento del río Ararí (en la frontera con Brasil), que es el punto más cercano a la línea del ecuador (aproximadamente a 0° 38’ de latitud Norte, unos 72 kilómetros en línea recta al ecuador) el día sin sombra ocurrió el 21 de marzo, un día después del equinoccio. Debido a la inclinación del eje terrestre, la perpendicularidad de los rayos solares no se queda estática, sino que se comporta como una ola de calor y luz que barre el territorio nacional. Desde ese día los rayos solares avanzan hacia el norte día tras día, alcanzando el Cabo San Román (Falcón) alrededor del 16 de abril de 2026.

Esta verticalidad absoluta tiene una consecuencia directa en el clima: cuando el rayo solar cae de forma perpendicular, atraviesa menos atmósfera y se concentra en una superficie menor, descargando toda su energía y radiancia de forma eficiente y brutal. Es como si el Sol estuviese enfocado directamente sobre nosotros.

Pero, ¿Por qué tanto calor este año? Aunque la declinación solar es un evento regular, este 2026 se combina con condiciones climatológicas locales. Cielos despejados y baja nubosidad permiten que esa radiación llegue sin obstáculos al suelo, calentando el asfalto y las fachadas de nuestra ciudad. En estados como Zulia o las zonas bajas de los Andes, esto dispara la sensación térmica a niveles récord.

Desde el Centro de Investigaciones de Astronomía y Tecnologías Aplicadas (CIDATA), recordamos que este fenómeno recorrerá el país de sur a norte durante todo el mes de abril. No es un evento para alarmarse, sino para entender nuestro lugar en el cosmos.

La astronomía no solo estudia galaxias lejanas; también explica por qué hoy necesitamos ese vaso extra de agua, ropa de colores claros y, sobre todo, protector solar. Disfrute del espectáculo de la “Sombra Cero”, pero hágalo bajo la sombra de un buen alero o un árbol generoso. ¡La ciencia también se siente en la piel!

¡Acompáñenos en este viaje por el Universo descubriendo el mundo maravilloso de las estrellas!

MSc. Angel Díaz y MSc. Félix Aguirre – Divulgadores Científicos CIDATA

Mérida, Venezuela

Crédito imagen referencial: https://meteovargas.com/ , https://radiomiraflores.net.ve/